John Legend défend son concert à Kigali
John Legend défend son concert à Kigali malgré la controverse liée au conflit RDC-Rwanda
John Legend, artiste récompensé aux Grammy Awards, a maintenu sa participation à un concert à Kigali, au Rwanda, malgré les appels à l’annulation en raison du conflit entre le Rwanda et la République démocratique du Congo (RDC).
Il a déclaré : « Je ne crois pas qu’il faille punir les habitants du Rwanda pour les actions de leurs dirigeants », insistant sur l’importance de distinguer la population du gouvernement.
Le concert, organisé dans le cadre de l’événement Move Afrika par l’ONG Global Citizen, vise à promouvoir la musique africaine. Legend a précisé qu’il n’était pas rémunéré pour sa prestation.
Un événement sous haute tension
Le 21 février 2025, John Legend s’est produit à la BK Arena de Kigali dans le cadre de Move Afrika, une initiative visant à développer le tourisme et la scène musicale en Afrique. Toutefois, la tenue de ce concert a suscité une vive controverse, en raison des tensions persistantes entre le Rwanda et la RDC. Le Rwanda est accusé de soutenir les rebelles du M23, un groupe armé actif dans l’est de la RDC, ce qui a conduit des activistes à appeler l’artiste à annuler son spectacle.
Parmi eux, la Fondation pour les droits humains (Human Rights Foundation) a publié une lettre ouverte, estimant que sa présence risquait de normaliser les actions du gouvernement rwandais. De son côté, la chanteuse nigériane Tems, initialement prévue au programme, a décidé d’annuler sa participation pour des raisons similaires, renforçant ainsi la pression sur Legend.
Un débat polarisant
Si le concert a attiré des milliers de fans ravis, il a aussi provoqué une vague de critiques sur les réseaux sociaux. Face à la controverse, John Legend a supprimé un post promotionnel sur Instagram, mais a tenu à défendre sa position. Dans une interview à la BBC, il a expliqué qu’il était essentiel de soutenir les artistes africains et de ne pas priver la population rwandaise d’événements culturels à cause de décisions politiques.
Un contexte géopolitique complexe
Le conflit entre la RDC et le Rwanda est enraciné dans des décennies de tensions, exacerbées par les guerres du Congo (1996-1997 et 1998-2003). Depuis 2022, la situation s’est aggravée avec la recrudescence des attaques du M23, un groupe accusé par la RDC et plusieurs organisations internationales d’être soutenu par le Rwanda. De son côté, Kigali rejette ces accusations et affirme que la RDC collabore avec des milices hutu impliquées dans le génocide rwandais de 1994.
L’initiative Move Afrika et ses objectifs
L’événement Move Afrika vise à encourager le développement économique et culturel en Afrique par le biais de concerts et d’activités artistiques. Après Kigali, une autre étape est prévue à Lagos, au Nigeria, le 25 février 2025. John Legend, ambassadeur de Global Citizen, affirme que son engagement dans ce projet repose sur une volonté de promouvoir la musique et de renforcer la capacité de l’Afrique à accueillir de grandes tournées internationales.
Une affaire qui divise
Le concert de John Legend illustre les dilemmes auxquels sont confrontés les artistes internationaux lorsqu’ils se produisent dans des régions marquées par des conflits. D’un côté, ses fans louent son engagement culturel et sa performance à Kigali. De l’autre, ses détracteurs estiment que sa présence peut être perçue comme un soutien implicite à un régime controversé.
L’annulation de Tems met en évidence ces tensions : tandis qu’elle a été saluée pour sa décision de ne pas s’associer à un événement potentiellement politisé, John Legend a choisi de maintenir sa performance en insistant sur la distinction entre culture et politique.
Tableau Synthétique des Positions
Voici un tableau résumant les positions clés :
| Partie Prenante | Position | Argument Principal |
|---|---|---|
| John Legend | Défend la performance à Kigali | Ne pas punir les populations pour les actions de leurs dirigeants, mission de Move Afrika |
| Activistes (HRF, Zanesa) | Appellent à l’annulation | Normalisation des actions du Rwanda, solidarité avec les victimes en RDC |
| Fans à Kigali | Soutiennent le concert | Apprécient la prestation et l’impact culturel |
| Critiques en ligne | Condamnent la participation | Accusent Legend de complicité avec l’oppression |
| Tems | Annule sa participation | Sensibilité aux problèmes du monde réel |
La polémique entourant le concert de John Legend à Kigali révèle la complexité des liens entre musique, politique et responsabilité sociale des artistes. Alors que Move Afrika vise à célébrer la culture africaine, les réalités géopolitiques rattrapent souvent ces initiatives. Avec les critiques persistantes, cette affaire risque de laisser une empreinte durable sur la perception des artistes internationaux se produisant dans des zones de conflit.
